夜宸渊的手停在半空。
那封定州急信静静躺在御案上，火漆未拆。
云倾凰的指尖绷紧，脚跟微移，目光却未偏。
“女子领兵？”
兵部尚书突然冷笑一声站起，“荒唐！自古军政归男，哪有裙钗执印的道理！”
“三堡已失，将士死伤无数。”
云倾凰开口，声音不高，“现在争的是体统，还是活路？”
“祖制不可违！”
礼部侍郎立刻附和，“历代无女子为将先例，此举必遭天谴！”
“天谴？”
云倾凰转向他，“蛮族铁蹄踏破关隘时，你们怎么不说天谴他们？”
“你一介女流，懂什么战阵杀伐！”
工部主事厉声喝道，“战场不是绣房，刀箭不长眼，你能扛得住一日行军？”
“我扛不住。”
云倾凰直视他，“但北境百姓扛了十年。”
殿内略静。
“她居心叵测！”
户部右侍郎猛然起身，“刚脱罪籍，便要掌兵权，分明是想借机培植私党！”
“那你告诉我。”
云倾凰不退反进半步，“谁愿去？站出来。”
无人应。
“没有。”
云倾凰收回视线，“所以反对的人，是在替国家找将领，还是在找借口推脱？”
“你无官职，无军功簿录。”
兵部郎中冷声道，“凭什么统领三军？”
“履历藏在京郊武库第三排东侧铁柜。”
云倾凰淡淡道，“若你们翻得够快，或许能在雁门沦陷前找到。”
“放肆！”
礼部尚书拍案而起，“此等狂言也敢在朝堂放纵？”
“比不过你们袖手旁观来得猖狂。”
云倾凰看着他，“三堡告急三日，你们只争谁该递折子。”
“妇人之见！”
一名老臣怒斥，“战事岂容儿戏，由你这等身份之人胡来？”
“身份？”
云倾凰唇角微扬，“我父刚被斩首，家产抄没，如今我是无父无家的罪臣之后。”
“这样的人，反倒不会为私利出卖边关。”
“你这是以怨报国！”
御史大夫高声指责，“借外敌之机报复朝廷，居心何其险恶！”
“若真能报复。”
云倾凰盯着他，“我会让你们亲眼看着京城城门被撞开。”
满殿骤寒。
夜宸渊依旧未动。
手仍悬着。
“她说她能夺回三堡。”
刑部左侍郎低声开口，“十日之期，可有把握？”
“我没有把握。”
云倾凰答，“只有命。”
“拿我的命，换三堡百姓一条生路。”
“三千人够吗？”
一名年轻官员犹豫发问。
“够。”
云倾凰说，“只要没人断我粮道，也没人背后捅刀。”
众人默然。
“她连甲胄都没穿过！”
工部匠监嗤笑，“如何指挥骑兵冲锋？”
“你在工部管图纸。”
云倾凰看向他，“可知去年冬巡阵亡将士穿的是不是你们造的劣甲？”
那人脸色一白。
“你说女子柔弱。”
云倾凰扫视群臣，“可你们一个个站着说话不腰疼的时候，有没有想过北营那些冻死在雪地里的兵？”
“住口！”
礼部尚书颤抖手指，“你竟敢辱骂百官！”
“我没辱骂。”
云倾凰平静道，“我只是说出事实。”
“你们怕的不是我带兵失败。”
“是怕一个女人做成你们不敢做的事。”
殿内鸦雀无声。
“她图谋不轨！”
户部尚书咬牙道，“一旦掌兵，必成割据之势！”
“你要我立誓？”
云倾凰问。
“立血誓！”
“好。”
云倾凰解下腰间短刃，在掌心一划。
血顺着指缝滴落青砖。
“我云倾凰今日请缨出征。”
“若存半分私心，教我死于乱军之中，尸骨不得归乡。”
众臣变色。
夜宸渊终于眨眼。
目光落在她染血的手上。
“你疯了！”
兵部尚书低吼，“这般血誓你也敢立？”
“比起你们躲在宫墙内争论体统。”
云倾凰任血流淌，“这点血算什么？”
“你根本不懂战争！”
工部侍郎几乎咆哮，“战场不是演武场，是你想玩就能玩的！”
“我知道。”
云倾凰看着他，“我知道每一具尸体是怎么倒下的。”
“知道他们的肠子流出时是什么温度。”
“也知道孩子哭着找爹娘却只能抱着断臂时的声音。”
她顿了顿。
“你不懂。”
“因为你从没走出过这座城。”
“妖言惑众！”
礼部侍郎怒极，“来人！将此妄言之徒逐出大殿！”
无人上前。
“你们可以骂我。”
云倾凰不动，“可以诅咒我。”
“可以在背后说我早晚横死。”
“但别拦我出征。”
“否则三堡百姓的血，就全算在你们身上。”
“你威胁朝廷？”
“这不是威胁。”
云倾凰说，“是警告。”
夜宸渊缓缓吸气。
仍未落手。
“她无兵无将。”
一名老将喃喃，“如何成军？”
“西山旧营尚存三百老兵。”
云倾凰答，“我认得他们每一个人的脸。”
“他们也认得我的名字。”
“仅三百人？”
“够了。”
云倾凰说，“星星之火。”
“可笑！”
兵部主事冷笑，“三百残兵败将，也配称军？”
“他们吃过沙砾充饥。”
云倾凰看着他，“喝过自己伤口的血止渴。”
“你试过吗？”
那人闭嘴。
“她说她能在半月募齐三千精锐。”
刑部右侍郎低声问，“凭何？”
“凭我还活着。”
云倾凰说，“凭北营的人知道，有人愿意为他们死。”
殿外风卷黄沙，扑打窗棂。
“她若败了呢？”
户部左侍郎颤声问。
“十万敌骑长驱直入，谁来承担？”
“我承担。”
云倾凰说。
“削职、诛族、挫骨扬灰，随你们处置。”
“可你已无族可诛！”
礼部尚书尖声喊道。
“那就加我一个。”
夜宸渊忽然开口。
全场死寂。
云倾凰抬眼。
夜宸渊看着她，声音低沉：“若她败，罪同朕。”
“陛下不可！”
兵部尚书扑通跪下。
“你们刚才说无人可用。”
夜宸渊缓缓道，“现在有人肯去，你们又怕担责。”
“既然如此——”
“责任，我来背。”
“可她是女子！”
礼部侍郎嘶喊，“祖宗法度不容践踏！”
“祖宗打江山时。”
夜宸渊冷冷看他，“可曾规定将军必须是男人？”
无人答。
云倾凰垂眸。
血仍在滴。
“你真的敢赌？”
夜宸渊看向她，“赌这封信里不是假情报？”
“我赌。”
云倾凰抬头。
“也赌你不会让整个王朝陪葬。”
夜宸渊凝视她许久。
手依然未落。
殿外第十声钟响散尽。
风停。
传令兵跪地不起。
急信未拆。
云倾凰站在原地，身姿挺直。
血染红了左靴边缘。
夜宸渊一手微抬，眼神深邃。
百官交头接耳，有人愤然，有人迟疑。
窗纸忽裂一道细缝。
一线阳光照在信封火漆上，映出暗红如血。