谨身殿内，皇帝正在畅想未来疆域的时候。
孙承宗走到大殿中央，站定，整了整衣冠，行高揖礼。
他的动作很慢，双手举到额前，深深躬下去。
“臣恭贺陛下！”直起身，声音洪亮。
“此非寻常边功，实乃‘天命维新，圣德克配’之显证！
自辽事败坏以来，社稷悬危，陛下宵衣旰食，总揽乾纲，信赏必罚。
简拔曹文诏于行伍，沈阳之战亲斩敌酋首级，爵封沈阳侯，后又委以北疆重任。
今日之功，首在陛下‘知人善任，庙算无遗’。
臣为陛下贺，为祖宗社稷贺！”
朱由校的手指从舆图上收回来，转过身，看着孙承宗。
孙承宗继续说：
“沈阳侯感陛下知遇之恩，竭尽忠悃，‘奉陛下之威灵，将士之用命’。
历时六载，栉风沐雨，终成此‘犁庭扫穴，廓清万里’之旷世勋业。
其功有三：一曰‘雪耻’，萨尔浒以来之积愤，一朝得申；
二曰‘拓土’，混同江外不毛之地，尽入版图；
三曰‘靖边’，北虏之患，自此永绝。
此皆‘上承陛下之志，下慰将士之心’所致也。”
他的声音微微提高：“臣请召沈阳侯回京封赏，以为将士之表率。”
朱燮元走到孙承宗身侧，行高揖礼。
“臣恭贺陛下！”
“陛下当年力排众议，决意‘不以辽事暂平为喜，而以东北永靖为图’，命曹文诏持续经略。
此乃‘百年远略，帝王宏图’，今日观之，陛下之明见，远超臣等。
非陛下之‘持之以恒，倾力支持’，断无此功！”
他历数辽北功绩，“沈阳侯非惟勇将，实乃‘谋勇兼备，能吏之才’。
观其用兵，‘步步为营，剿抚并用’。
辽北巡抚胡士容，观其善后，‘立卫所，编户籍，通贸易’，使新附之地，顿生华夏气象。
其最大之功，在于将陛下之方略，化为‘可守、可治、可久之业’。
自苦夷至北海，舆图为之改色，此稳固之疆土，非虚功也。”
他抬起头，“臣请召沈阳侯回京封赏，以其功绩昭告天下。”
李邦华走上前，站在孙承宗和朱燮元身侧，同样行高揖礼。
“臣恭贺陛下！”
“此捷报至，非独边陲之喜，实乃‘振天下忠义之气，固千秋臣子之心’！
此乃向天下昭示：在陛下治下，‘有功必赏，有能必擢’，绝无埋没。
沈阳侯以偏裨之将，受陛下超拔，终立不世之功。
此例一开，九边将士，谁不感奋效死？
此乃陛下‘驭将之道，用人之明’化育所致，其功在庙堂，利在万世。”
“沈阳侯‘忠勇出于天性，勤恪恪守臣节’。
六年来，所有奏报，条理分明；所有请饷，锱铢必较；所有赏罚，公正无私。
其功绩，已非‘斩获’可计，而是‘为陛下，为朝廷，开疆拓土之功’。”
他抬起头，“臣请陛下召其回京，依《大明会典》超格封赏。
其部下之功，兵部核验之后，赏格宜速定、宜从厚。
并请将其事迹‘宣付史馆，刊行天下’，使内外文武皆知：
为陛下尽忠，为朝廷拓土者，必得厚报，青史留名！”
三人恭贺，将东北的开疆拓土，首先归于皇帝驭人之明、赏罚分明。
将曹文诏捧的极高的同时，又都提到一件事——召曹文诏回京。
曹文诏是他亲手提拔的将领，他是放心的。
但一个功劳如此之大的武将，长期镇守一方，其本人不变，下面的人也会有心思。
他转过身，走回御案后面，没有坐下。
“准奏。”
“曹文诏犁庭扫穴，辽北女真盘踞根株尽断。
建州遗毒，海西残孽，野人女真诸部，或灭或抚，无一漏网。
混同江以西，已无敢持弓矢向天朝者。东北边患，自此永息。
社稷之功，亘古罕有，朕心嘉悦，无以复加。”
朱由校微微思量：
“朕意已决：晋封曹文诏为‘辽国公’，世袭罔替。
加授‘特进光禄大夫’、‘上柱国’、‘太子太保’衔。
另，授‘中军都督府左都督’，以示武臣之极。”
三位大臣站在殿中，听见“辽国公”三个字，眼皮全部跳了一下。
大明自成祖定都北京之后，以居功晋封国公的只有保国公朱永一人，还绝嗣了。
而且朱永本来就有世袭抚宁侯爵位。
若是按纯军功累积，底层爬起来的武官，晋封国公的，曹文诏是唯一一人。
不过曹文诏平定东北全境，符合“开疆拓土”之功，也合适。
朱由校继续说：
“其余有功将士，着内阁、兵部即刻行文辽东，会同监军、巡按，速速核验功次，造册上报。
务必公允详实，依《大明会典》及军功律例，从优从速议定赏格，一体颁行。
阵亡者优加抚恤，伤残者妥善安置，不得有误。”
“两日后朝会廷议，定东北之治！”
孙承宗、朱燮元、李邦华同时躬身：“陛下圣明，臣等遵旨。”
东北已定，永绝边患，曹文诏即将晋封国公的消息，伴随着万寿节的节日氛围。
迅速传遍京师、辽北、传遍整个天下。
宋卡抚慰司设立的消息都被压了下去。
第二天，京师的茶馆里的说书先生就开始讲述这段故事，醒木拍得山响：
“话说那沈阳侯曹文诏，自天启元年沈阳之战斩了阿敏，那是何等的威风！
此后七年间，北征漠南，东讨海西。
三江口的冰面上，松花江的急流里，长白山的密林中，那是四处征战。”
……
有人问：“真封国公了？”说书先生捋着胡子：
“板上钉钉！顺天府都收到抵报了，待其回京，便举行册封大典！”
“辽国公……他才四十岁吧？”
“是啊，八年前还是一个辽东营兵把总。”
曹文诏自此名震一个时代，比肩古之名将，跻身武庙。
辽北，通辽城沈阳侯府。
大堂内，曹文诏正在逗弄两岁的儿子曹变螭。
夫人刘氏以及妾室琪琪格走了进来，刘氏也是榆林将门女子。
但比起身边的蒙古妾室琪琪格，还是稍显瘦弱了。
琪琪格就是满桂在天启五年给他介绍的妾室，儿子就是她生的。
行礼之后，刘氏问：
“老爷，海西女真各族，进献了很多人参、貂绒，您看如何处置？”
曹文诏抬起头，眼神清明：
“全部造册封存，并抄送胡巡抚，过些日子全部带回京师。”
“京师？”刘氏惊讶：
“陛下召您回京了？”
曹文诏摇摇头：“没有，但是快了。”
他将儿子交给其其格，看了一眼门外：“收拾东西吧，旨意十日内必到。”
刘氏与曹文诏过了二十年，很快理解曹文诏的意思。
“是，老爷。”刚准备离去，又回头：
“近日是否宴请一下胡巡抚，还有马指挥他们？”
曹文诏赶紧摆手：“绝对不可，旨意到来之前，闭门谢客！”
这时抱着儿子的琪琪格，小心翼翼的问：
“侯爷，妾身想准备些礼物，替变螭谢一下东宁伯。”
曹文诏一愣，随后嘴角微翘：
“满桂？是要‘感谢’他一番，回京后我亲自找他。”
“亲自”两个字咬的极重。
曹变螭在母亲怀中挣扎着，奶声奶气的：
“爹爹，回京是什么？”
曹文诏脸上浮现温和的笑容：
“京师是咱们的家，你堂哥在家等你呢。”
曹变螭在通辽出生，但也听父亲讲过堂哥曹变蛟，小手挥舞：
“好，我要和堂哥练武。”