陆明溪眸子阴暗，侧眸看向出手那人，带着一股嗜血的恨意，“谁让你追杀一个手无缚鸡之力的妇人的？”
那人仰天长笑，丝毫没有畏惧，“拿人钱财，替人消灾，她必死！”
陆明溪一抬手，袖箭随即飞出，穿透了那人的手腕，那人手中的匕首“哐当”一声，掉落在地。
“将此人活捉，送至官府！”
她不顾后背撕裂的伤口，稳稳捞住怀中的妇人，急切道：“逐影，你快看看她。”
逐影上前一步，指尖搭在妇人的脉搏上，随即摇了摇头，“剧毒，无解！”
妇人的脸逐渐变成黑色，陆明溪抱着她的双手轻颤，“是谁想杀你？”
“程，程……”妇人吞了吞口中的鲜血，可仍有许多顺从唇角流出，不多时便将陆明溪的胸前染成的暗红。
身后忽然传来一阵马蹄声，看到下马而来的人时，妇人的眸光忽然亮了亮，伸手想要抓住些什么，但最后又重重的落下，只有瞪大的眸子死死盯着来人。
程鹤州拧眉看着陆明溪，“你怎么在这里？”
说着，程鹤州将她怀中已经断了气的妇人接过，忽而道：“舅母？！”
他与程老夫人娘家的亲戚来往密切的只有周云儿，对于这个舅母也只在认识周云儿时见过几次，自此便再没了联系。
如今看到已经没了气息的舅母，他并没有多伤心，更多的只是疑惑。
他狐疑的看了眼地上的二十多具尸体，随即吩咐身后的众人：“将这些人都拉去埋了！”
而后又看了眼陆明溪，“今日之事，你也难辞其咎。”
此时的她早已满头大汗，只是黑暗中，程鹤州并未注意到她血色尽失的面容，以及隐隐发颤的双手。
回府路上，陆明溪强忍着后背传来的剧痛，但马车颠簸还是叫她难以招架，双手紧紧攥着软垫，想要转移一下注意力。
终于，在陆明溪将要撑不住的时候，马车到了将军府，一下马车她便倒在了杏儿身上。
程鹤州坐在马背上，不悦的说道：“好好梳洗一番，明日会有人来传你去问话。”
见她不言，程鹤州只当是她被方才的景象吓晕了过去，并未过多关注，策马朝皇宫方向而去。
因着程老夫人娘家仅剩这一个弟媳活着，如今却死在了山匪刀下，将军府作为亲戚便也只能将其妥善安葬。
陆明溪被唤去审问了几次，可她每次回答的都一样，皆是为了粮铺出城采购，途中偶遇闫家妇人遭山匪追杀。
且那二十多具尸体经落实后确实是山匪，而活捉的那人在被程鹤州带回京都的路上便咬碎了牙中藏着的毒药，被人发现时早已没了气息。
刑部侍郎也拿她没有办法，只能将人恭恭敬敬的送走。
这几日逐影也没闲着，一边派人替陆明溪去程老夫人老家查探，一边亲自搜罗证据。
而陆明溪则经常去茶坊等着消息，顺便将那日得来的银票拿去钱庄核实了一番。
——
“小姐猜的果然没错，”杏儿将门阖上，压低声音道：“奴婢去府中打听了个遍，他们都说近两年从未拖欠过月银，而且老夫人时不时的还会给些赏银。”
陆明溪苍白着小脸，若有所思的看着茶盏，程老夫人不擅经营。
从前程敏芝还未出嫁时，府中便是她在打理，自从程老夫人接手后，将军府原有的家产很快就被挥霍一空。
若不是刚开始那两年她以嫁妆补贴，莫说养着府中百余口人，只怕养活府中这几位主子都困难。
半月后，离京的逐影归来，还带回来一个惊天的消息，纵使陆明溪早已猜到了一二，却仍被这突如其来的变故惊的说不出话来。
乾清宫。
顾卿辞看着下方跪在一立一跪的两人，挑眉道：“这就是你说的师弟？”
苍狼抱拳道：“是。”
“你为何要杀程鹤州？”顾卿辞懒懒开口。
穆轻舟愤恨道：“因为他该死！”
苍狼蹙眉，将他踢倒在地，“不可无礼！”
顾卿辞抬手制止了苍狼的动作，“无妨，让他继续说。”
“程鹤州纵容部下欺压草民的妹妹，害得妹妹惨死，草民曾找他想要讨回公道，但是他不但不将凶手交出来，反而诬陷草民的妹妹蓄意勾引，是自作自受。”
穆轻舟双目猩红，附在地上的手也在隐隐发颤，这是他第二次将自己还未愈合的伤疤再次揭开给旁人看。
这也是他近几年来唯一的痛楚，若能叫程鹤州死，让他做什么都愿意。
“你家住哪里？”顾卿辞并未因他刺杀朝廷命官动怒，反而问出这么一句话来。
“草民与妹妹住在离山海关不远的一处村落，说是村落，其实只有我兄妹二人在那处生活，只是草民经常上山打猎，有时候会在山上住个几日才回家。”
穆轻舟一五一十的说着，而立在一旁的苍狼在听到他妹妹已死的时候，垂于身侧的手已然攥起。
两人的举动全都落到了顾卿辞的眼中。
他长叹一声，“所以你就与长乐郡主合作了？”
穆轻舟猛地抬眸看向座上之人，极力否认道：“草民不敢，郡主她心善，断不会同草民这种人合作什么。”
顾卿辞也不继续追问，只是轻飘飘地说道：“她让你暂时别动程鹤州，你为何不听？”
穆轻舟心里一紧，看来皇上什么都知道了。
见他不言语，顾卿辞继续道：“既然你二人有合作，那便继续合作着吧，若能护住其一二也好。”
苍狼抱拳道：“皇上，属下想将他带在身边教导，他这般心性恐会误事。”
穆轻舟怒瞪着他，“你现在装什么好人？师父死的时候你不在，我妹妹死的时候你也不在，现在到这猫哭耗子，我不稀罕！”
言罢，他起身攥住苍狼的衣领，将人拉近几分，随后一拳砸在苍狼的脸上，将人打的后退了一步。
苍狼也丝毫不示弱，一掌将他劈出丈余远。
‘啪！’
顾卿辞大掌落在桌上，发出一声巨响，两人霎时收回方才剑拔弩张的模样。
苍狼垂眸抱拳道：“属下知罪，请皇上责罚。”
谁知顾卿辞根本不理他，转而对穆轻舟道：“朕知晓你的事情了，待来日，朕会让程鹤州给你一个交代。”
他忽然冷了声音：“朕不希望再看到你刺杀程鹤州，且不说你这是自寻死路，亦是坏了朕的事情，你应当知晓朕的手段！”
穆轻舟虽多有不甘，但也在慎刑司关了几日，见识过里面折磨人的各种刑具，他吞了吞口水，才道：“草民明白，但……”
他抬眸看了眼座上之人，见其面色如常，才继续道：“希望皇上别骗草民，草民也只是想为妹妹报仇而已。”
话音刚落，小腿便挨了一脚，苍狼恨铁不成钢的看着他，“你怎么说话的？”
不等穆轻舟反驳，顾卿辞便道：“朕应你，至多一年，你的仇便可报。”
“草民谢过皇上。”
顾卿辞摆摆手道：“让苍狼送你出宫。”
两人刚转身跨出一步，他的声音又从身后传来，“别同长乐郡主说你见过朕一事。”
穆轻舟脚步微顿，恭敬回道：“草民知晓。”
顾卿辞目送着他二人离去，随后去了承乾宫，他只小坐了一会，前脚刚走，皇后宫中的信件便由人送了出去。