刀光在冰面上折射，晃乱了沈蕙笙的视线。
她在车厢狭窄的空间中只来得及侧身，下一瞬，肩头便骤然一沉。
冷铁入肉的触感比疼痛先一步抵达，像是有什么东西狠狠楔进骨缝，利刃破衣而入，血色瞬间在夜风中洇开。
此时此刻，她感受到的不是恐惧，而是一种透骨的冷，她看着那些逼近的黑影，心中竟生出一丝荒诞的清醒。
原来，这就是当一柄刀的代价。
当她想劈开这世间的晦暗时，那些习惯了黑暗的人，便要先折断这柄锋芒。
一个判断在脑海中冷静成形——
有人不想让她活到明天。
她说不定，今天真的会死在这里。
她不能，坐以待毙。
刀锋自肩头抽离的刹那，热血骤然涌上，她闷哼一声，强行稳住身形后，竟迅速后退半步，借着马车倾斜的力道翻身而下。
冰面湿滑，她落地时脚下一晃，却并未慌乱，反而顺势滚入桥侧的阴影之中。
黑衣人显然没料到她反应如此之快，短暂的迟滞之后，几道身影同时追来，刀锋划破夜色，寒光凌厉。
沈蕙笙背靠桥柱，将自己隐在黑暗中，呼吸在极短的时间里被压得极稳。
脚步声仍在逼近。
她很清楚，自己手无寸铁，对方来得有备，人数、时机、地点，皆非偶然——这不是劫财，更不是临时起意。
这是冲着她来的。
她的目光迅速扫过四周，河面结冰，桥下林木密生，夜色足以遮蔽行迹。
她心中已然有了计较。
下一刻，她忽然向前踏出一步，像是要正面迎上来势。
为首之人果然被这一动作误判，刀锋微顿；可就在这一息之间，她却猛地转身，毫不犹豫地冲入林中。
刀带起的风声骤起，有人怒骂追击。
林木掠身而过，全身一阵撕裂般的钝痛，血迅速浸透衣衫。
可她脚步未停，反而借着疼痛让意识更加清醒。
——她不能倒在这里。
林中枝叶纷乱，脚下枯叶碎裂作响，她强迫自己不去回头，只凭记忆辨认方向。
她知道，这条林道并非死路，只要拖过最初这一阵，对方便未必敢再追得太深。
夜风掠过林间，她的呼吸在喉间发紧，却始终没有乱。
一处、两处——就是这里。
她借着林木遮挡伏身入影，屏息不动，林中忽然静了下来。
追击的脚步声在不远处停住，几道黑影散开，显然在封她的退路。
她的掌心已悄然握紧一块锋利的尖石。
肩头的血顺着衣襟往下淌，冰冷黏腻，她却连呼吸的幅度都压到最低，只让空气在胸腔里轻轻换位。
她知道，他们在等她动。
一旦她撑不住，或是判断失误，露出半点声响——
下一刀，便不会再给她选择的余地。
时间被拉得极慢。
就在这一片死寂中，忽然响起一声马嘶，短促、凌厉，像是被强行压住的锋刃。
黑衣人明显一滞。
紧接着，一骑从由远及近疾驰而来，马蹄踏雪，碎雪飞溅，来势毫不收敛，速度快得几乎没有回旋余地。
没有呼喝，没有示警，银鞭破风，直接将夜雾生生劈开。
那黑衣人尚未来得及回身，手中刀锋便被震得脱手，人被掀翻在地，闷声滚入雪中。
其余几人立时回撤，却已迟了。
马背之上那人未作停顿，借势前冲，鞭收即换，长剑出鞘，剑光随之亮起。
冷、准、不留余地。
数息之间，原本封死的围杀，被硬生生撕出一条生路。
“现在走，否则——”
那声音低而短，压在夜风里，没有半分多余的情绪。
沈蕙笙心中微动，并未立刻抬头。
她此刻的视线仍停在林间逼退的黑影与雪地翻滚的痕迹上，脑中飞快地判断着退路、距离、是否还有伏兵。
可就在此时，一股极熟悉的气息忽然近了。
不是血腥，也不是风雪。
是她再熟悉不过的幽香。
——萧宴舒。
她猛地抬眸，视线越过仍在雪中挣扎逃跑的黑影，落在那人身上。
她看见他勒马回身，马背之上，玄衣贴身，剑已收鞘，肩线笔直。
他未着华服，也未佩任何象征身份的物件，甚至连那份一贯被精心安放的身份，都被夜色剥得干净，只剩一个提剑而来的身影。
夜雪映亮他半边侧脸，那双凤眼正看着她，眸色在雪光中显得异常深沉。
没有惯常的笑意，只在她肩头染血处极轻地停了一瞬，随即收紧。
沈蕙笙动了动唇，正欲开口，他已先一步翻身下马，几步之间，来到她身侧。
可就在他伸手之前，她已自行扶树而立。
额前血丝沿鬓而下，她刻意站直，而非倚靠，仿佛在无声地表明——
她还能站着。
不是示强，只是不愿被任何人当作已然倒下的人。
萧宴舒的动作停住了。
他看着她，什么也没说，却已明白。
沈蕙笙垂眸，看着他重新垂下的手，那动作极轻，却让她心口微微一紧。
半晌，她抬眸，唇微启，问道：“你为何来？”
她原以为，他……不会再出现在她的路上。
不再留意她的选择，不再为她的执拗停步。
可此刻，他就站在她身前，执着那柄曾被他留下的剑，将夜色、寒风与尚未散尽的杀意，尽数隔在她与世界之间。
萧宴舒未答。
他只是抬手，将外袍覆上她的肩，遮住她肩头那片刺目的血色，仿佛知道，她不愿让任何人看见。
那动作熟稔得近乎残忍——
让她几乎产生一个错觉，他或许从未真正离开过。
沈蕙笙下意识想要将那件外袍推回去，可指尖触到衣料的一瞬，却蓦地顿住。
那衣料尚带着他身上的温度，与夜雪沁骨的寒意截然不同。
她忽然意识到，自己其实已经冷得发颤。
萧宴舒终于开口。
“你总说，理不避权。”
他的语气淡淡，淡得像是在复述她从前说过无数次的话。
那并非质问，也不是嘲讽，更像是他在替她把这些年走过的路，一字一字念出来。
她还未来得及应声，便听他声音微微一沉。
“——可这世上权，总能避你理。”