听到脚步声，石锦年一抬头，看见是张佩珍，立刻停下了手里的活计，露出一口大白牙。
“婶子，你回来了！”
他的笑容，跟外头的阳光一样灿烂。
张佩珍又惊又喜：“锦年？你怎么来了？”
石锦年用脖子上的毛巾擦了把汗，憨厚地笑了笑。
“今天有一天假，我寻思着……也好久没见着国琼了，就过来看看。”
他说的坦坦荡荡，没有丝毫的遮掩。
张佩珍一听这话，心里头跟明镜似的，脸上不由得露出了姨母笑。
这小伙子，实诚。
石锦年看张佩珍在笑，又接着说：“我一来，红星哥就带我来看这新房子了。”
他环顾着这宽敞的屋子，眼睛里全是惊叹。
“婶子，国琼这房子盖得可真敞亮！墙都刮上大白了，地上还铺了水泥，这……这比我们城里的筒子楼都好上太多了！”
他这是发自肺腑的赞叹。
那份真诚，让张佩珍听着心里格外舒坦：“我给我闺女修房子，那当然得往最好的修！”
她语气里带着一丝不易察觉的骄傲。
石锦年重重地点了点头，再次看向张佩珍，眼神里满是感激。
“婶子，真的，太谢谢你了。”
夸也夸了，谢也谢了。
石锦年忽然有点不好意思起来，搓了搓手，期期艾艾地开了口。
“那个……婶子……”他脸颊微微泛红，声音也小了下去，“你看，这房子也快修好了……”
“我……我跟国琼，啥时候能把事儿给办了啊？”
张佩珍被他这突如其来的一问，问得一愣。
随即，她哑然失笑。
她看着眼前这个因为紧张而显得有些笨拙的大男孩，好笑地摇了摇头。
“你们俩啥时候结婚，跑来问我干啥？”
“你们自个儿商量去啊！”
“我咋知道，你们俩的感情，好没好到要结婚的地步啊！”
石锦年整个人都听傻了。
他一双眼睛瞪得溜圆，像是没听明白张佩珍的话。
“啊？”
“婶子……你说啥？我跟国琼……自个儿商量？”
这年头，儿女的婚事，哪有不经过父母点头的？
父母之命，媒妁之言，那才是天经地义！
张佩珍看着他那副震惊到失语的模样，觉得又好气又好笑。
“对啊！”她理所当然地点了点头，“你们俩要过一辈子，你们不商量，难道还指望我替你们过？”
张佩珍双手一摊，语气轻松得仿佛在说今天天气不错。
“你们要是乐意，感情也到了，明天就去扯证结婚，我半点意见都没有。”
她还特意补充了一句：“正好，国英也从大学回来了，还能给你们当个见证。”
“不行不行不行！”
石锦年一听“明天”两个字，脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
“那可不行！婶子，这太草率了！”
他的脸瞬间就红透了，连连摆手。
“结婚是大事，得好好准备，不能这么仓促，委屈了国琼。”
最主要的是，他还没打结婚报告呢！
这话说得，又实在又熨帖。
张佩珍脸上的笑意更深了。
石锦年挠了挠后脑勺，嘿嘿地傻笑了一声，心里的那块大石头，算是彻底落了地。
“那……那我先去干活了！”
他重新拿起手里的抹子，浑身上下都透着一股使不完的劲儿。
“等国琼下班回来了，我……我再跟她好好商量商量。”
说完，他就美滋滋地转过身，哼着不成调的小曲，卖力地抹起了墙，那背影里透出的喜悦，藏都藏不住。
张佩珍笑着摇了摇头，转身回了自己的老屋。
一进堂屋，她就愣住了。
只见八仙桌旁边，齐齐整整地码着一堆东西。
两罐麦乳精，一包白糖，几斤挂面，还有一匹崭新的蓝印花布。
不用问，这又是石锦年送来的。
院子里传来“哗啦啦”的水声。
张佩珍的大嫂王秀莲正拿着水瓢，给菜地里新冒头的青菜浇水。
看见张佩珍回来，王秀莲立刻直起身，用围裙擦了擦手，脸上挂着大大的笑容。
“佩珍，你可算回来了！”
“你快瞅瞅，锦年这孩子，可真是没得挑！这还没结婚就大包小包地往家里拎，比自家的儿子都亲！”
王秀莲的语气里，满是羡慕。
张佩珍走过去，看着那些东西，眼神却很平静：“嫂子，这些都是虚的。”
她淡淡地开口。
“东西再多，也只是个心意。”
“只要他人好，真心实意地对咱们国琼好，那比送金山银山都强。”
村口的大槐树下，热闹还没散去。
杨国英被一群婶子大娘围在中间，正说到兴头上，清脆的声音像银铃一样。
“……我们教授可厉害了，讲课的时候都不用看书！”
“还有我们学校的图书馆，比咱们村子都大，里面的书，一辈子都看不完！”
她神采飞扬，眉梢眼角都带着藏不住的骄傲和喜悦。
人群外围，一道阴鸷的目光，死死地钉在杨国英身上。
杨国强不知道什么时候也晃荡到了这里。
他双手插在裤兜里，靠在不远处的一堵土墙上，面无表情地听着。
可那双眼睛里，却翻涌着墨汁一样的嫉妒。
凭什么？凭什么这个赔钱货能去上大学，在所有人面前出尽风头？
他死死地咬着后槽牙，牙根都泛起了一股血腥味。
就凭杨国英这个黄毛丫头，她上了大学能有什么用？
到头来，还不是要嫁人，成了别人家的人！
而他呢？
他才是杨家的儿子！他才应该去上那个大学，光宗耀祖！
他越想，心里的恨意就像野草一样疯狂滋长。
恨杨国英抢了他的风光。
更恨张佩珍那个偏心眼的老虔婆！
就在这时，杨国明扛着锄头，从田埂上走了过来。
他一眼就看到了自己四弟那张阴沉得快要滴出水来的脸。
杨国明走了过去，正要打声招呼。
话还没出口，就清晰地听见了杨国强从牙缝里挤出来的一句嘀咕。
那声音极低，充满了不甘和怨毒。
“……凭什么……上大学的为什么不能是我……”
“一个赔钱货，神气个什么劲儿……”